Экс-директор Thiel Capital вложился в конкурента Nvidia через связи с Аризоной

Чипмейкер Etched, которого называют одним из потенциальных конкурентов Nvidia, на этой неделе сообщил: TSMC изготовила его первый чип ещё в начале 2026 года. Компания готовится поставить первые системы клиентам уже этим летом. Среди ранних инвесторов стартапа оказался фонд Copper Sky Capital — и история его входа в сделку показывает, как региональные связи в американской полупроводниковой отрасли превращаются в конкурентное преимущество на венчурном рынке.

Четырёхлетний стартап оценивается в $5 млрд. Производственные мощности TSMC на Тайване остаются узким местом для всей индустрии: за слоты в фабриках конкурируют десятки чипдизайнеров. Именно здесь Copper Sky сыграл нестандартную роль — не просто финансового партнёра, но и лоббиста переноса производства на американскую землю.

Как аризонские связи открыли дверь в закрытую сделку

Основатель Copper Sky Джек Селби получил аллокацию в раунде Series A объёмом $120 млн два года назад — частично благодаря конкретному обещанию: помочь Etched в будущем перевести производство чипов на завод TSMC в Аризоне. По словам самого Селби, именно понимание его роли в местной полупроводниковой экосистеме убедило стартап взять Copper Sky в число инвесторов.

««Когда Copper Sky инвестировал в Etched, компания чётко понимала наши связи с аризонской полупроводниковой индустрией — и в особенности с местным GIGAFAB TSMC», — заявил Селби изданию TechCrunch.»

Селби — не просто венчурный капиталист с нужными знакомствами. Он входит в совет директоров Arizona Commerce Authority — государственной структуры, занимающейся привлечением бизнеса в штат. Это даёт ему прямой доступ к переговорам о размещении производств и делает его ценным посредником между стартапами и промышленной инфраструктурой региона.

До основания Copper Sky в 2021 году (фонд изначально назывался AZ-VC) Селби долгие годы был управляющим директором Thiel Capital — семейного офиса Питера Тиля. Ещё раньше он работал в PayPal в период, когда компанией руководил сам Тиль. Эти связи обеспечили ему репутацию и нетворк, выходящий далеко за пределы Аризоны.

Стратегия: дешевле на периферии, дороже — с умом

Первый фонд Copper Sky составил $115 млн и был сосредоточен преимущественно на стартапах из Аризоны и Юго-Запада США. В основе тезиса Селби лежит простая арбитражная логика: компании из Калифорнии, Массачусетса и Нью-Йорка системно переоценены по сравнению с аналогами из нестоличных регионов.

Однако Selby не ограничивается покупкой «дешёвых» активов на периферии. Он видит и обратную возможность: входить в дорогие прибрежные хардверные стартапы через то, что он может предложить им в Аризоне — производственную инфраструктуру, господдержку и доступ к TSMC. Etched — наглядный пример такой модели.

Сейчас фонд расширяет географию: Copper Sky уже не ограничивается Юго-Западом и рассматривает хардверные компании по всей стране, включая стартапы в сфере оборонных технологий, готовые размещать производство в Аризоне. Параллельно фонд привлекает второй фонд объёмом $300 млн — соответствующая заявка уже подана в регулятор.

Рост производственных амбиций TSMC в США делает аризонский плацдарм Copper Sky всё более стратегически значимым. TSMC GIGAFAB в Фениксе — один из ключевых элементов американской политики реиндустриализации полупроводниковой отрасли, запущенной после принятия CHIPS Act. Компании, способные обеспечить стартапам доступ к этим мощностям, получают реальное конкурентное преимущество на венчурном рынке.

Для белорусских IT-компаний и инвесторов эта история интересна как модель: региональная экспертиза и институциональные связи могут стать входным билетом в сделки, закрытые для обычных финансовых игроков. Резиденты ПВТ, работающие в хардверном направлении или полупроводниковом дизайне, сталкиваются с похожей логикой — доступ к производственным партнёрам нередко решает больше, чем размер чека.

— По материалам TechCrunch: оригинальная статья. Перевод и адаптация — редакция Digital Business.