Amazon снимает мультсериал на основе персонажа BuzzFeed с помощью ИИ — автор персонажа в ярости

Amazon Prime Video готовит мультсериал Cupcake & Friends — на основе персонажа Cuppy, которого иллюстратор Лорин Бранц придумала ещё в 2017 году. Сериал создаётся с применением генеративного ИИ в рамках совместной программы Amazon Web Services и Amazon MGM Studios под названием GenAI Creators' Fund. Бранц узнала об этом из новостей — и публично объявила произошедшее «нападением на художников повсюду».

Ситуация обнажает один из самых острых конфликтов в современной медиаиндустрии: кому принадлежат права на персонажей, созданных сотрудниками, и может ли работодатель использовать эти права для производства контента с помощью ИИ — даже если автор категорически против.

Как Cuppy стал собственностью BuzzFeed

Бранц начала работать в BuzzFeed в 2014 году, на пике влияния издания. Параллельно она вела собственные социальные сети и работала над книгами. В 2017 году она опубликовала комикс с антропоморфным кексом по имени Cuppy — персонажем, который внешне выглядит мило и невинно, но раздаёт жёсткие жизненные советы в духе «схвати жизнь за горло».

Комикс стал вирусным сразу на нескольких платформах. BuzzFeed увидел в этом коммерческий потенциал, и компания совместно с Бранц произвела восемь эпизодов веб-сериала Good Advice Cupcake, вышедших летом 2019 года. Темы выпусков варьировались от «Советы по твоей беспорядочной жизни» до «Советы по каминг-ауту».

Изначально Бранц придумала Cuppy для питча детской книги. После того как издательское подразделение Disney отклонило идею, она перенесла персонажа в интернет-комиксы. Именно там он и «взорвался». По словам Бранц, когда всё это происходило, генеративного ИИ не существовало в принципе — и она никогда не подписала бы договор, допускающий использование подобных технологий для развития персонажа.

««В итоге я им доверилась — наивно, как выяснилось, — когда они говорили, что не заинтересованы в продолжении Cuppy без моего участия, если я когда-нибудь уйду», — говорит Бранц.»

В 2023 году она покинула BuzzFeed ради работы с популярным детским YouTube-педагогом Ms. Rachel и продолжала лицензировать персонажа у компании для собственного контента. Страница Good Advice Cupcake в Instagram, которую ведёт Бранц, насчитывает более 2 миллионов подписчиков.

Позиции сторон: права против авторства

Позиция BuzzFeed однозначна: компания владеет правами на Cuppy как работодатель. «BuzzFeed Studios рада использовать новые технологии, чтобы вернуть к жизни дремлющий сериал из библиотеки», — заявил представитель компании изданию Wired.

Джона Перетти, президент BuzzFeed AI и бывший генеральный директор компании, утверждает, что команда пыталась успокоить Бранц относительно художественной целостности проекта. По его словам, написание сценариев и анимация остаются за людьми, а ИИ используется лишь как инструмент — аналогично тому, как Disney в своё время внедрил технологию Xerox для ускорения анимационного процесса. Бранц отвергла это сравнение как намеренно вводящее в заблуждение и предложила Перетти публично обсудить историю анимации на любой открытой площадке.

По словам Бранц, когда до неё дошли слухи о сделке с Amazon, она сама написала Перетти. Тот предложил рассказать подробности только при условии подписания соглашения о неразглашении. Она отказалась. «Вопреки их заявлению, они не связывались со мной по поводу этого проекта и упомянули о возможности рассказать больше лишь тогда, когда стало ясно, что я подниму шум», — говорит Бранц.

Сейчас она изучает правовые варианты, хотя признаётся, что «настроена менее оптимистично, чем обычно». Формально BuzzFeed владеет IP — это стандартная практика work-for-hire в американском медиабизнесе. Однако моральное измерение конфликта очевидно: персонаж создан на основе личности конкретного человека, и этот человек публично выступает против того, как используется его творческое наследие.

Почему этот кейс важен за пределами США

История с Cuppy — не изолированный скандал, а симптом системного сдвига. Медиакомпании по всему миру накопили библиотеки контента, созданного штатными сотрудниками, и теперь получили инструмент для его переработки с минимальными затратами. Сделка BuzzFeed с Amazon — часть более широкой стратегии: новый владелец BuzzFeed Байрон Аллен купил контрольный пакет компании за $120 миллионов с прямо заявленной целью превратить её в конкурента YouTube с помощью ИИ.

Для белорусских IT-специалистов и предпринимателей этот кейс актуален по нескольким причинам. Во-первых, многие разработчики и дизайнеры, работающие в аутсорсинговых компаниях или по контрактам с зарубежными заказчиками, передают права на создаваемые продукты работодателю — и вопрос о том, как эти права могут быть использованы в эпоху генеративного ИИ, становится всё более практическим. Во-вторых, резиденты ПВТ, занимающиеся разработкой ИИ-инструментов для медиа и развлечений, работают в правовом поле, где подобные прецеденты будут формировать международные стандарты.

Программа GenAI Creators' Fund от AWS и Amazon MGM Studios — это не единственная инициатива такого рода. Крупные платформы активно ищут контент, права на который уже принадлежат партнёрам, чтобы производить ИИ-адаптации с минимальными транзакционными издержками. Для авторов это означает одно: договорные формулировки о правах на использование технологий, которые ещё не существуют на момент подписания контракта, становятся критически важными.