Amazon готова запустить спутниковый интернет Kuiper: 390+ аппаратов на орбите

Amazon объявила о готовности к коммерческому запуску спутникового интернет-сервиса Kuiper — после того как ракета Atlas V компании United Launch Alliance (ULA) успешно доставила на орбиту очередные 29 спутников. Группировка насчитывает теперь более 390 аппаратов, и этого, по словам компании, достаточно для непрерывного покрытия в начальных широтах.

Связь со спутниками установлена, их работоспособность подтверждена. Остаётся поднять аппараты на рабочую орбиту высотой 392 мили (~631 км) — после этого сервис будет готов к приёму первых клиентов.

Конец эпохи Atlas V и переход на Vulcan

Запуск 2 июля стал последним для Atlas V в рамках проекта Kuiper: за всё время сотрудничества эта ракета вывела на орбиту 224 спутника. Дальнейшие миссии перейдут на тяжёлую ракету Vulcan того же ULA — она способна нести более 40 спутников за один пуск и летать чаще, что позволит Amazon наращивать группировку значительно быстрее.

««Имея сотни готовых к полёту спутников на мысе Канаверал и новый специализированный вертикально-интеграционный комплекс, мы видим чёткий путь к увеличению темпа запусков и расширению сетевого покрытия после первоначального выхода сервиса в этом году», — заявила Melissa Wuerl, директор по системам запуска Amazon Kuiper.»

Вице-президент проекта Chris Weber подтвердил, что текущего числа спутников хватает для старта, однако впереди ещё много работы — в том числе перевод всех новых аппаратов на назначенные высоты.

Разрыв со Starlink и роль Blue Origin

Даже с 390 спутниками Amazon предстоит пройти колоссальный путь, чтобы приблизиться к SpaceX Starlink: конкурент уже эксплуатирует свыше 10 000 спутников и обслуживает миллионы абонентов по всему миру. Разрыв — примерно в 25 раз — делает Kuiper догоняющим игроком, хотя Amazon явно ставит на скорость развёртывания, а не на первенство.

Помимо Vulcan, Amazon рассчитывает использовать ракету New Glenn компании Blue Origin — она способна нести более 48 спутников за один рейс. Однако в мае стартовый стол New Glenn был повреждён во время огневых испытаний, что сдвинуло все запланированные миссии. Blue Origin — также основанная Джеффом Безосом — активно строит новую пусковую площадку и рассчитывает возобновить полёты до конца 2026 года.

Таким образом, у Amazon сформирован двухвекторный план наращивания группировки: регулярные пуски Vulcan плюс высокая грузоподъёмность New Glenn, как только та вернётся в строй. Это должно позволить компании выйти на тысячи спутников в относительно короткие сроки.

Что это значит для рынка и белорусского контекста

Появление Kuiper как полноценного коммерческого сервиса — потенциально значимое событие для рынков, где наземная инфраструктура развита неравномерно. Starlink уже работает в ряде соседних с Беларусью стран, хотя доступ к нему для белорусских пользователей остаётся ограниченным из-за регуляторных барьеров.

Для белорусских IT-компаний и предпринимателей, работающих с зарубежными клиентами или имеющих распределённые команды, конкуренция между Starlink и Kuiper в перспективе означает снижение цен на спутниковый интернет и расширение географии покрытия. Резиденты ПВТ, занятые в сфере телекоммуникаций или IoT, уже сейчас могут отслеживать развитие Kuiper как потенциального партнёрского или клиентского рынка.

Пока же Amazon нацелена на первоначальный коммерческий запуск в конце 2026 года. Если план выдержит, Kuiper станет первым реальным массовым конкурентом Starlink — с ресурсами одной из крупнейших корпораций мира за спиной.

— По материалам Engadget: оригинальная статья. Перевод и адаптация — редакция Digital Business.