GM делает ставку на натрий-ионные батареи для ИИ-дата-центров и энергосетей

General Motors объявил о выходе на рынок промышленных накопителей энергии сразу по трём направлениям: партнёрство со стартапом Peak Energy для разработки натрий-ионных батарей, соглашение с LG Energy Solution на поставку LFP-ячеек и расширение сотрудничества с переработчиком аккумуляторов Redwood Materials. Это один из самых амбициозных шагов среди автопроизводителей за пределами Китая в сегменте grid-scale хранения энергии.

Тренд задала не GM. В прошлом году Redwood Materials — стартап основателя Tesla Дж. Б. Страубеля — запустил подразделение по хранению энергии и подключил подержанные аккумуляторные пакеты от электромобилей к дата-центру Crusoe в Неваде. Затем Ford объявил о перепрофилировании части своих батарейных мощностей под сетевые накопители. Теперь GM делает собственный, по всей видимости более масштабный, ход.

Натрий вместо лития: почему это важно

Натрий-ионные батареи работают по тому же принципу, что и литий-ионные, но используют более дешёвые и доступные материалы. Они дольше служат и значительно менее склонны к перегреву. Главный компромисс — большие габариты и вес при том же объёме запасённой энергии. Для мобильного транспорта это критично, для стационарных энергосистем — нет.

Именно поэтому, по словам вице-президента GM по батареям и устойчивому развитию Курта Келти, компания заходит на рынок «лёгким путём» — через сегмент стационарных накопителей. Стартап Peak Energy уже разработал системы хранения энергии под натрий-ионную химию: в них нет систем охлаждения и пожаротушения, поскольку риск перегрева минимален. Это снижает как капитальные затраты, так и расходы на обслуживание.

««Это воплощение принципа: самая сложная деталь в инженерии — та, которой нет вовсе. Убери деталь — убери проблему», — сказал директор по коммерциализации накопителей GM Пол Менсон.»

Первые натрий-ионные ячейки GM планирует запустить в опытное производство на своём Battery Cell Development Center в 2028 году. По оценке компании, новый центр сократит цикл коммерциализации примерно на год. До этого момента GM будет поставлять LG Energy Solution литий-железо-фосфатные (LFP) ячейки для интеграции в её энергосистемы. LG уже является партнёром GM по совместному предприятию Ultium, которое производит батареи для электромобилей.

Дата-центры, заводы и $900 млн инвестиций

Общий объём инвестиций GM в коммерциализацию новых батарейных химий составляет $900 млн — эта сумма включает строительство нового центра разработки. Конкретные вложения именно в направление накопителей энергии компания не раскрывает.

Параллельно GM расширяет сотрудничество с Redwood Materials. Стартап уже закупает производственный брак с заводов GM и отработанные аккумуляторные пакеты с электромобилей — в очереди на переработку около 10 000 пакетов. На основе таких «батарей второй жизни» Redwood эксплуатирует микросеть мощностью 12 МВт / 63 МВт·ч при дата-центре Crusoe в Спарксе, Невада.

GM приобрела у Redwood систему ёмкостью 7,2 МВт·ч для одного из своих заводов в Мичигане. По расчётам компании, за весь срок службы установка сэкономит около $3 млн — за счёт срезания пиков потребления и снижения ежемесячных счетов за электроэнергию.

Коммерческий директор Redwood Кэл Лэнктон подчёркивает: дата-центры и промышленные объекты — принципиально разные потребители. Дата-центры используют батареи почти непрерывно, чтобы сглаживать скачки нагрузки от GPU. Заводы, как правило, задействуют накопители для пиковой срезки и резервного питания при авариях.

Что это значит для рынка и Беларуси

Выход крупных автопроизводителей в сегмент промышленных накопителей — прямое следствие взрывного роста потребления энергии ИИ-инфраструктурой. По различным оценкам, к 2030 году дата-центры будут потреблять от 4 до 9% всей электроэнергии в США. Батарейные накопители становятся инфраструктурным слоем, без которого масштабирование ИИ-вычислений просто невозможно.

Для белорусского IT-рынка этот тренд пока косвенный, но показательный. Резиденты ПВТ, работающие в сфере ИИ и облачных сервисов, всё активнее зависят от зарубежной вычислительной инфраструктуры — а значит, и от того, насколько устойчиво она обеспечена энергией. Рост инвестиций в накопители снижает риски перебоев и в конечном счёте влияет на стоимость облачных вычислений для конечных пользователей по всему миру.

Кроме того, натрий-ионная химия — потенциально более доступная технология для рынков, где нет доступа к дешёвому литию или кобальту. Если GM и Peak Energy выведут коммерческий продукт к концу десятилетия, это может изменить экономику распределённой генерации и резервного питания для промышленных объектов далеко за пределами США.

— По материалам TechCrunch: оригинальная статья. Перевод и адаптация — редакция Digital Business.