CuspAI привлекает $400 млн при оценке $2,6 млрд: Безос и Kleiner Perkins ставят на ИИ-поиск материалов

Британский стартап CuspAI завершает раунд финансирования на $400 млн при оценке $2,6 млрд — это более чем четырёхкратный рост по сравнению с сентябрём 2024 года, когда компания привлекла $100 млн при значительно меньшей оценке. Среди новых инвесторов — Bezos Expeditions, семейный офис основателя Amazon Джеффа Безоса, и венчурный фонд Kleiner Perkins. По данным Financial Times, term sheets уже подписаны, однако сделка официально не закрыта.

Ранние отчёты предполагали, что компания ищет $200 млн при оценке около $1 млрд. Итоговые цифры оказались вдвое выше по объёму и втрое — по стоимости. Сам стартап от комментариев отказался.

Что делает CuspAI и почему это интересно инвесторам

CuspAI основали в 2024 году Чед Эдвардс и Макс Веллинг. Штаб-квартира компании находится в Кембридже. Платформу описывают как «поисковик для материалов»: ИИ-модели генерируют новые молекулы с потенциально полезными свойствами, а другие модели проверяют их жизнеспособность — предсказывают, насколько хорошо эти молекулы будут работать на практике.

Области применения охватывают возобновляемую энергетику и следующее поколение вычислительных систем. Долгосрочная цель компании — создать универсальную ИИ-систему, способную подбирать оптимальный материал под любую задачу. Это направление принято называть AI for science или material discovery, и оно привлекает всё больше капитала на фоне роста спроса на новые полупроводники, аккумуляторы и катализаторы.

В совет директоров CuspAI входят два тяжеловеса: Янн ЛеКун, бывший главный учёный по ИИ в Meta и основатель стартапа AMI Labs, а также лауреат Нобелевской премии Джеффри Хинтон. Такой состав борда — редкость даже по меркам американского венчурного рынка, не говоря о европейском.

Европейский рынок AI-поиска материалов набирает обороты

CuspAI — не единственный игрок в нише. В Европе уже работают несколько конкурентов: Altrove в Париже, Dunia Innovations в Германии и Molecular Quantum Solutions в Дании. Все они делают ставку на то, что ИИ способен радикально ускорить процесс открытия новых веществ — задачу, которая традиционно занимала десятилетия лабораторных экспериментов.

Среди действующих инвесторов CuspAI — Lightspeed Venture Partners, Northzone, NEA и сингапурский государственный фонд Temasek. В прошлом году стартап возглавил рейтинг Sifted AI 100 — список наиболее перспективных ИИ-компаний Европы с оценкой до $1 млрд. Теперь он этот порог уверенно преодолел.

Для венчурного рынка Европы сделка показательна: она демонстрирует, что американский и азиатский капитал готов заходить в глубоко технологические проекты за пределами США, особенно если те находятся на пересечении фундаментальной науки и коммерческого применения.

Что это значит для белорусского IT-контекста

Для белорусских IT-компаний и резидентов ПВТ история CuspAI интересна сразу в нескольких измерениях. Во-первых, она показывает, насколько быстро может расти оценка deep tech стартапа при правильном позиционировании: девять месяцев, один раунд — и капитализация выросла в четыре раза.

Во-вторых, направление AI for science остаётся практически незанятым в регионе. Белорусские команды с сильной математической базой и опытом в машинном обучении теоретически могут конкурировать в нишах, смежных с material discovery, — особенно в части разработки моделей и вычислительной химии. Барьер входа здесь высок, но и оценки, как показывает CuspAI, соответствующие.

Наконец, участие Kleiner Perkins и Bezos Expeditions в европейском раунде — сигнал о том, что география происхождения стартапа перестаёт быть определяющим фактором для крупного американского капитала. Важнее команда, технология и рыночный потенциал.

— По материалам Sifted: оригинальная статья. Перевод и адаптация — редакция Digital Business.